L'acteur américain Ben Affleck a brisé le silence, ce mercredi 30 septembre, sur la disparition de ses deux parents survenue à quelques mois d'intervalle. Invité du podcast Street You Grew Up On, le comédien doublement oscarisé a livré un témoignage empreint d'émotion et de lucidité sur cette épreuve singulière, qui l'a conduit à revisiter son enfance et son rapport à ses géniteurs.
Un deuil double et rapproché
En l'espace de quelques mois, Ben Affleck a perdu son père Timothy, décédé en avril, puis sa mère Chris Anne, emportée en juin par un cancer du pancréas. Si la disparition du père avait été révélée par son frère Casey Affleck lors de la Mostra de Venise, l'interprète de Pearl Harbor avait choisi de ne pas s'exprimer publiquement sur ces deuils successifs, jusqu'à cette récente prise de parole.
« Mes parents viennent de mourir, tous les deux. En avril et en juin. C'est donc... vous savez, ce n'est pas juste une question de moment présent, mais c'est tout simplement un événement majeur », a confié l'acteur de 54 ans.
Une mère redécouverte à travers ses lettres
Au cours de cet entretien, Ben Affleck a tenu à rendre un hommage appuyé à sa mère, enseignante diplômée de Harvard et militante engagée. Il a notamment évoqué la découverte tardive de lettres adressées par Chris Anne à ses propres grands-parents, une lecture qui a profondément modifié sa perception de celle qui lui a donné la vie.
« J'ai assurément appris à apprécier ma mère encore plus profondément, à reconnaître à leur juste valeur ses actes, les sacrifices et l'engagement dont elle a fait preuve », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « Cette femme a eu sa propre vie pendant 30 ans, une vie qui n'avait absolument aucun lien avec moi. »
Le parcours singulier de Chris Anne Affleck
Au-delà de son rôle maternel, Chris Anne Affleck fut une femme d'engagement. Participante aux Freedom Rides dans le Sud profond des États-Unis dans les années 1960, opposante à la guerre du Vietnam et professeure d'alphabétisation dans le Mississippi, elle a également été un soutien indéfectible pour son fils, notamment lors de la cérémonie des Oscars 1998, où Ben Affleck et Matt Damon furent récompensés pour le scénario de Good Will Hunting.
« Elle était magnifique, intelligente, attentionnée et passionnée. Je me disais simplement que cette femme était incroyable et qu'elle était capable de tout », a poursuivi le père de trois enfants, avant de conclure, visiblement ému : « Cela m'a bouleversé. »
Un témoignage d'une rare intensité, qui rappelle que derrière les projecteurs d'Hollywood se jouent aussi des drames intimes universels, et que la mémoire des êtres chers demeure, pour chacun, un territoire sacré à préserver.