Von der Leyen tend la main au Canada, l'Europe face à ses défis
Dans son traditionnel discours sur l'état de l'Union européenne, prononcé ce mercredi devant les députés à Strasbourg, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a esquissé les grandes lignes de la stratégie européenne pour les mois à venir. Au cœur de son allocution, une proposition inédite : faire du Canada le « premier membre associé » de l'Union européenne, une main tendue qui traduit la volonté de Bruxelles de renforcer ses alliances face à un monde jugé « ouvertement hostile ».
Une Europe qui se dit plus forte mais menacée
Ursula von der Leyen a ouvert son discours sur une affirmation de la puissance européenne. « Notre Union n'a jamais été aussi forte. Nous avons une Europe dont nous pouvons être éminemment fiers. Malgré cela, nous connaissons tous les menaces qui pèsent sur nous. Nous nous retrouvons dans un monde ouvertement hostile », a-t-elle martelé, en référence explicite aux conflits en Ukraine et au Moyen-Orient.
Cette déclaration intervient après un été mouvementé pour l'Union européenne, marqué par des crises multiples et une montée des forces politiques qualifiées d'« ultranationalistes » et d'« antieuropéennes » sur le continent.
La lutte contre les « ultranationalistes » et les ingérences
La dirigeante allemande a appelé à « lutter » contre ces mouvements. « Qu'il s'agisse d'ultranationalistes ou d'antieuropéens, d'ingérences russes ou de désinformation, les noms changent, mais l'objectif est le même. Ils méprisent nos valeurs et veulent briser l'unité européenne. Alors luttons contre cela, mais luttons aussi ensemble pour notre idée de l'Europe », a-t-elle déclaré avec fermeté.
Cette mise en garde intervient à l'approche d'une série d'échéances électorales majeures en Europe en 2027, notamment l'élection présidentielle française, où le Rassemblement national domine actuellement les sondages.
Climat et intelligence artificielle : les « points de bascule »
Ursula von der Leyen a identifié le changement climatique et l'intelligence artificielle comme les « points de bascule de notre époque ». « Notre prospérité et notre sécurité futures dépendront en grande partie de notre gestion de ces deux défis », a-t-elle estimé.
Elle a annoncé son intention de convier « les principaux laboratoires d'avant-garde » à discuter des moyens de ralentir la course à l'IA, tout en promettant une coopération renforcée avec des pays partageant la même approche, « comme le Canada et le Royaume-Uni ».
Un plan européen contre les vagues de chaleur
Face aux canicules records de l'été, la présidente de la Commission a promis de « présenter prochainement un plan européen de lutte contre les vagues de chaleur ». « Nous avons besoin de systèmes d'alerte précoce plus efficaces et d'une meilleure préparation sanitaire. Nous avons besoin d'adaptation et de refroidissement au niveau des zones urbaines. Et nous devons soutenir les plus vulnérables », a-t-elle souligné, reconnaissant que « l'été que nous venons de vivre ne peut pas se reproduire ».
Le Canada, futur « premier membre associé » de l'UE ?
Le moment fort de ce discours reste la proposition adressée au Premier ministre canadien, Mark Carney, invité d'honneur de cette session. « Nous voulons élever les relations avec le Canada au plus haut niveau possible. Je voudrais donc œuvrer avec vous à la possibilité pour le Canada de devenir le premier membre associé de l'UE », a déclaré Ursula von der Leyen.
Cette offre, qui n'a pas de précédent dans l'histoire de l'Union européenne, témoigne de la volonté de Bruxelles de nouer des partenariats privilégiés avec des démocraties partageant ses valeurs, dans un contexte géopolitique marqué par la rivalité entre grandes puissances.
Quelle lecture pour l'Afrique et le Gabon ?
Cette évolution des relations transatlantiques mérite l'attention des observateurs africains. Alors que l'Union européenne cherche à diversifier ses alliances, les pays du Sud, et particulièrement ceux d'Afrique centrale, pourraient être tentés de s'interroger sur la place qui leur est réservée dans cette nouvelle architecture diplomatique. La proposition faite au Canada, si elle aboutit, pourrait redéfinir les modalités de coopération entre l'Europe et ses partenaires historiques, au premier rang desquels figurent les anciennes colonies.
FAQ : Comprendre la proposition de « membre associé »
Qu'est-ce qu'un « membre associé » de l'Union européenne ?
La notion de « membre associé » n'existe pas encore dans les traités européens. La proposition d'Ursula von der Leyen vise à créer un nouveau statut qui permettrait à un pays tiers, comme le Canada, de participer à certains aspects de la coopération européenne sans être membre à part entière de l'Union.
Pourquoi le Canada est-il visé par cette proposition ?
Le Canada a exprimé sa volonté de se rapprocher de l'Europe, notamment dans les domaines économiques et technologiques. Le pays partage par ailleurs des valeurs démocratiques et une approche similaire sur des enjeux comme l'intelligence artificielle et le climat.
Quelles conséquences pour les relations UE-Afrique ?
Cette initiative pourrait inciter l'Union européenne à proposer des statuts similaires à d'autres partenaires, notamment africains. Elle intervient dans un contexte où Bruxelles cherche à renouveler ses relations avec le continent africain, sans toutefois avoir défini de cadre précis équivalent à celui proposé au Canada.